行ってきました。WOMAD。③

イギリスの林檎。香りが強く、甘かった。キャンプサイトにて。

前置きが長くなったが、いろいろあって、24日の金曜日は、結局ステージ前に着いたのが21:00頃になってしまった。「Open Air Stage」では21:30からDe La Soulの公演だった。

23時前でこの熱気。なにしろ、やっと真っ暗になった、という雰囲気。Open Air Stage。

さすがに、メインステージ（Open Air Stage）での本日の公演は23:00で終了。でも、隣の「Saim Tent」では、その後二つのアーティストが登場し、終了は1:45AM 。さらに広大なバースペースでは、音楽ががんがんに鳴っていて、クラブのような状況になり、テントサイトが本当に静かになるのは、4:00AM頃ではないだろうか。この日の僕らは、日本で目覚めてから、すでに30時間ほど経っていたので、さすがに早く寝ました。遠くで鳴る、ダンスミュージックを子守歌にして。

25日土曜日は晴れ。昨日とは打って変わって、道が歩きやすくなった。 

行ってきました。WOMAD 。②

雨のキャンプサイト。ちなみに地面はぬかるみ。

広大なCharlton Parkの敷地は、車を降りてから、まず、膨大な数のキャンピングカーが止めてある、キャンピングカー用の駐車エリア、次に持ち込みテントのキャンプエリア、そしてARENAと呼ばれるステージのある一角に一番近いのが、我々が泊まる、「CAMP　WOMAD」のエリアになる。道が雨のためぬかるんでいる事もあり、駐車場から「CAMP WOMAD」の受付までは、15分ほど歩いただろうか。ちょっと荷物を取りに車へ戻る、という気持ちにはならないような距離だった。

　「CAMP WOMAD」の受付のおじさんに、キャンプチケットを見せると、何やら言い訳めいた口調で、ちょっと待っていてくれ、と繰り返し言われてしまった。ただ、先程のレンタカー屋のおばちゃんとは違い、恐縮している事はよく分かるし、そうこうしている間にも、トランシーバーに何度も連絡が入るし、輻輳している感じは、よく分かる。何が原因かは、結局よく分からなかったが、どうも予約者に対して、張ってあるキャンプの数が足りず、これから雨の中、追加で張らないといけないようだ。それでちょっと待ってくれ、と繰り返していた模様。最初は30分ほど待ってくれ、と言っていたのだが、30分はすぐに過ぎた。我々の後にも、4組ほどのイギリス人グループが到着し、お互いの身に起こった不運を嘆いた（つもり。何しろ英語は不得意）。それでも、僕らがその日に日本から到着し、そのままCharlton Parkまでたどり着いたと聞いて、中の一人、推定40才、アッパーミドルクラスの上品なご婦人が、猛然とやる気になり、CAMP WOMADの受付おじさんに、執拗に進行状況を問いただし始めた。そのうち、ご自分で、テント建設現場まで雨の中出て行き、状況を確認して、「もう少し」とか、我々に報告してくれたりした。

　僕も見に行ったのだが、恐らく他のすべてのテントは業者が張ったようで、WOMADのスタッフは、説明書を見ながら、「こうかなあ」とか言いながら、試行錯誤をしていた。これでは、時間がかかる。それでも、到着してから1時間半ほど経った頃だろうか、一棟のテントが建った。この時、先述のご婦人が、「この人たちは、遠く日本から今日着いたところで、疲れているから、最初のテントには彼らが入るべきだ」と他のイギリス人グループを諭し、我々が最初に入ることになった。多分、その中の一組は、僕らより早く着いていたと思うのだけど、感謝してテントに入った。これがその後も、イギリスで見ることになる、「仕切り屋おばちゃん」との始めての出会いであった。「仕切り屋おばちゃん」が登場すると、特に男性は、まったく反論も文句も言わなくなる。とにかく、僕らにとっては、大変にありがたく、頼れる存在だった。
　ありがとうございました。

僕らが泊まったテント。奥に寝室が二つあり、一つの寝室には、大人が二人充分に寝られた。

行ってきました。WOMAD。①

オレンジが色のバンドが、会場エリアへの入場、緑色のバンドは、キャンプエリアへの入場章

とうとう、行ってきました。WOMAD。
遠かったですが、とにかくたどり着いた。

とりあえず、たどり着くまでを、書いてみます。

　羽田国際空港からHeathrow Airportまでは、JALとBritish Airwaysのコードシェア便を使った。機材はBoeing 777。7月24日（金曜日）8:50発、英国時間12:15到着。飛行自体はいたって順調、揺れもなく定刻にHeathrow Airportに着いた。ただ、機内のオーディオ、極めて音質が悪い。と言うか、映画の台詞も聞き取りづらいくらい。機内のヘッドフォンジャックは、以前は特殊な形状で、恐らくヘッドフォンを乗客に持ち去られるのを防ぐためだったのではないかと思われるが、最近は普通の「ステレオミニプラグ」になっていて、その代わりなのか、極めて安価（に見える）ヘッドフォンがシートポケットに入っている。ヘッドフォンの影響なのか、と思い携帯している自分のイヤフォンを使うと、最低の音量レベルにしても、大音量で、使用できなかった。ゲインが大きすぎて、インピーダンスが合っていないようだった。こりゃだめだ。でも、大音量ながら自分のイヤフォンを使うと、かなり音質が改善していたので、原因はやはり標準搭載のヘッドフォンにあるようだ。

　Heathrow Airport からは、予約していたレンタカー会社へ行くために、Hotel Hoppa Busに乗り、Holiday Inn（ホテル）まで行った。そこまでは良かったのだが、レンタカー会社のカウンターに着くと、オーダーしていたFiat 500は無く、Honda Jazz (日本名フィット）しかないと言う。とにかく、受付のインド系女性推定55才の早口英語が分からなくで、大変苦労した。ただ、言っている事は分からなくても、何を思っているのかは、とってもよく分かった。初めは予約していた車両が残っておらず、まずいと思ったものの、英語が通じない相手と分かり、早口で押し切る作戦に出たようだ。
　

4日間を共にしたHonda Jazz。Tetburyの駐車場にて。

まあ、渡英早々、とってもいやな気持ちになったのだが、気を取り直して豪雨の中、Jazzで乗り出した。そう、この日のLondonは大雨だった。これからキャンプに入るわけだから、その前に少し買い出しをしようと、高速道路（イギリスではすべてFree Wayつまり無料）に乗る前に、近くの「スーパー」、と言うよりは「食料品店」に入った。そこで飲み物、食品などを適当に買い、WOMAD会場のCharlton Parkに向かって、西に向かう高速道路のM4 に乗った。なんだかんだあって、すでに夕刻、下りの高速道路は帰宅ラッシュの始まりなのか、やや渋滞気味だったが、長くは続かず、しばらく走るとスムーズな流れになってきた。

　イギリスでのドライブの頼みの綱は、iPad mini。「すべり防止シート」という四角い小物を日本から持参していて、こちらをiPad miniの上下に置き、ダッシュボードとフロントガラスの間に挟む。こうすると、ちょっとの揺れでははずれず、とても具合が良い（見てくれは良くないが）。このiPad miniでGoogle mapのナビ機能に頼って、Charlton Parkを目指す。なにしろ、日本語でナビしてくれるのが有り難い。M4を降りて、ローカルな道を走っても、迷うことなく、一発で駐車場まで到着した。ただ、Charlton Park自体がとても広いので、駐車場がどこにあるか事前にチェックが必要。駐車場もテント持参の人向け、キャンピングカー向け、我々のようにWOMADテントに泊まる人向けなど、分かれている。実は出発一週間前くらいに、突然WOMADから封書が届き、君たちはこのエリアの駐車場に止めてくれ、みたいなことが書いてあった。それにしても、間際過ぎる！　WOMAD前からイギリスに滞在する日程にしていたら、すれ違いになっていたところだった。

　まあ、とにかく会場に到着してほっとしたものの、まだトラブルは続くのであった。